造成書刊印刷裝訂質量低劣的原因有很多，其中設備陳舊、原材料質量差、工人技術水平低就是其中的幾種。不過重要的原因還是出版管理部門、出版部門的質量管理意識的薄弱。印刷企業管理水平低，書刊印刷和裝訂質量的社會效益也不放在首位。具體來說，出版行政部門并沒有把印刷書刊質量放在與圖書內容質量、編輯校對質量同等重要的位置上。印刷標準化工作滯后，部分現行印刷標準落后于國際標準和國外先進標準。一些新技術和新工藝也都尚未達到質量標準。
就出版商而言，有些出版商為了在其部門獲得更多的利潤，不顧印刷和安裝的書刊的質量，專門在那些低價的打印工廠打印。一些出版社的編輯，特別是藝術編輯，為適應市場多元化的需要，制定新標準，尋找新的驚喜，結果因為設備和技術不能加工，導致適得其反。還有出版社提供較差的紙張質量等等也是其中的原因。
對印刷廠來說，書刊印刷裝訂質量低下的主要原因是設備陳舊落后。還有些設備就算是不落后，也不能做好，因為操作工人的技術素質不高。也有使用低成本和劣質材料等現象的出現。此外，還有一個不容忽視的普遍問題，就是自取消二級定點圖書印刷企業制以來，對書刊印刷質量沒有限制，印刷廠放松了對書刊印刷質量的管理所導致。